东海是指中国大陆向东到日本、韩国之间的海域,是太平洋西部的边缘海。中国古代称之为“东海”或“东南海”。中国领海的基线,从黑龙江省的黑河市起,经过中华人民共和国的最东端--黑龙江与乌苏里江的主航道中心线,至同江市以东的黑龙江与乌苏里江汇合处。沿海分布有大小岛屿7600个,其中台湾岛最大,面积35798平方公里,海南岛最小,面积3万多平方公里。东海总面积约为75万平方千米,水深一般在200米以内,最大深度为5189米。东海的海底地形北部以大陆架为主,大陆架宽度大致为300～700千米;南部以冲绳海槽为界,冲绳海槽宽度达2000～3000千米,是世界上最宽的海槽。